Cuando enviamos a nuestros hijos a la escuela, asumimos que serán tratados de manera justa y que estarán a salvo del abuso y la negligencia. Sin embargo, ese no es siempre el caso. Con demasiada frecuencia, escuchamos historias de padres cuyos hijos con autismo u otras discapacidades han sido sometidos a un uso peligroso e inadecuado de restricciones y a un aislamiento innecesario y abusivo. De hecho, los datos de la recopilación de datos sobre derechos civiles del Departamento de Educación de EE. UU. Muestran que la mayoría de los estudiantes restringidos y aislados son estudiantes con discapacidades. Los estudiantes con discapacidades representan el 12 por ciento de todos los estudiantes, pero representan el 71 por ciento de los restringidos y el 66 por ciento de los aislados.

¡Hay cámaras donde quiera que vayamos! Es posible que no los veamos, pero están allí: en las carreteras de peaje para capturar a los infractores, en los postes de las calles para detener a los corredores de semáforo en rojo, en las tiendas para atrapar a los ladrones y, a menudo, en las oficinas y pasillos de nuestras escuelas. Los agentes de policía los utilizan para proteger a nuestra comunidad y a ellos mismos, los ciudadanos los utilizan para proteger sus hogares y vehículos ... ¿por qué entonces no a nuestros hijos? Florida ha luchado por poder garantizar la seguridad de nuestros estudiantes. Desde Panhandle hasta el sur de Florida, este año ha surgido evidencia de cuán vulnerables son realmente los niños por los informes de abuso a manos de aquellos a quienes se les ha confiado para educarlos.

Casi el 50% de los niños con autismo se fugan de áreas seguras y de sus cuidadores. El 91% de las muertes por ahogamiento en niños con autismo es el resultado de un comportamiento errante. Actualmente, las escuelas de Florida no están obligadas a seguir ningún protocolo establecido para cuando un estudiante se ha fugado. Los administradores pueden decidir seguir buscando y buscando sin tener que llamar al 911. ¡Cada segundo cuenta!

Florida tiene el mayor número de ahogamientos infantiles en los Estados Unidos. En 2018, hubo 88 muertes de niños por ahogamiento documentadas en Florida; El 76% tenía 3 años o menos. Dado que los niños son diagnosticados con autismo en promedio en los EE. UU. A la edad de 4.5 años, es probable que la gran mayoría de estos niños pequeños que se alejaron de sus cuidadores fueran niños a los que luego se les hubiera diagnosticado TEA. Las investigaciones nos dicen que los niños con TEA tienen 160 veces más probabilidades de ahogarse que sus compañeros neurotípicos.

Florida ha visto un aumento significativo en los incidentes de la Ley Baker en estudiantes con discapacidades. Actualmente no existe ninguna entidad que mantenga datos desglosados sobre las leyes Baker iniciadas por la escuela para niños con autismo y, de hecho, los estudiantes con autismo en funciones Baker están prohibidos por la ley de Florida. Aunque el Proyecto de Ley del Senado 7026 requiere que todas las escuelas públicas tengan equipos de evaluación de amenazas que incluyan un oficial, las escuelas no están obligadas a realizar un seguimiento de las leyes Baker que resultan de los protocolos establecidos en esta ley. Se cree que las leyes Baker se utilizan como una respuesta al comportamiento, en lugar de proporcionar apoyo e intervención positivos para el comportamiento a los niños que más lo necesitan.